달팽이 탈출기

비오던 날, 어른들은 여러모로 바빠서 아이들을 신경 못써주고 있었을 때에, 애들이 풀밭에서 달팽이를 잔득 잡아왔다. 나는 풀밭을 지나치며 잘 보이지도 않던데, 아이들은 전부 한 손에 빈 생수병을 들고 안에 달팽이 십여마리가 넘는 달팽이를 담아놓았다. 애들 눈에는 잘도 보이나보네... 그런데 아이들의 화두는 등에 집이 있는 달팽이가 아니라, 민달팽이었다. 등에 집이 있는 달팽이는 꽤나 많은데 민달팽이는 거의 없다며 민달팽이를 잡은 아이가 다른 아이들에 비해 으스대고 있다. ㅋㅋ

잡은 달팽이를 넣은 생수병에는 아이들이 나름 신경을 쓴다고 모래도 넣고 풀도 넣어두고 했는데, 달팽이들은 생수통 안이 싫은 건지, 위로 올라가는 것이 본능인지, 따른 달팽이들만의 민감한 성향이 있는 것인지... 생수통을 그냥 세워 두니, 달팽이들이 중력을 거슬러 구멍으로 탈출을 감행한다. 여러마리가 작은 생수병 구멍을 통해 몰려 있는 것을 보니, 교차로에 꼬리 물기를 하고 있는 자동차 들의 교통체증 같이 보이기도 한다. 

다시 안으로 집어 넣고, 해도 계속 올라오는 달팽이들 ㅋㅋ 결국 대책이 안서니, 결국 애들을 설득하여 다시 풀밭으로 방생 시켰다. ^^;;

달팽이

우리 나라에는 배꼽달팽이·왼돌이달팽이·참달팽이·각시달팽이 등 35여 종이 알려져 있다. 달팽이는 머리가 뚜렷하고 발은 넓고 편평하며 몸 전체의 신축성이 매우 크다. 머리에는 2쌍의 더듬이가 있는데 큰더듬이의 끝에는 눈이 있다. 몸에서는 점액이 분비된다.

껍데기는 낮은 편이고 얄팍하며 표면에 나사모양의 줄무늬가 있다. 야간이나 비가 오는 낮에 숨어 있던 곳에서 나와 활동한다. 활동할 때는 껍데기에서 나와 이것을 등에 진 채 기어다니며, 풀이나 나뭇잎을 먹는다.

≪동의보감≫에 따르면 달팽이는 성이 한랭하고 맛이 짜고 독이 약간 있으며, 적풍(賊風)·괘벽(喎噼)·원질(踠跌)·탈항(脫肛)을 고치고 경간(驚癎)을 다스리며 소갈(消渴)을 멈춘다고 한다.

꿈에 달팽이가 기어가면 기다리던 일이 이루어진다는 속신이 있으며, 세상이 좁다는 것을 비유할 때는 ‘와우각상(蝸牛角上)’이라고 한다. 또한, 작은 나라들이 하찮은 일로 다투는 것을 ‘와각지쟁(蝸角之爭)’이라 하고, 작은 집을 ‘와려(蝸廬)’ 또는 ‘와사(蝸舍)’라고 한다.

한편, 도저히 불가능하다는 말을 ‘달팽이가 바다를 건너다닌다.’라고 하고, 핀잔을 받고 겁먹은 표정을 가리켜 ‘달팽이 눈이 되었다.’고 한다. 또한, 입을 꼭 다물고 말이 없을 때 ‘달팽이 뚜껑 덮는다.’라는 말을 쓰며, 누가 건드려야 화를 내거나 움직일 때 ‘달팽이도 밟아야 꿈틀한다.’고 한다.